Copyright Featured Image and Page Header Image: Novoskop Film/Studio Babelsberg Independents.
De perfecte ensemble film
Abschied – Brechts letzter Sommer (Jan Schütte, 2000) speelt zich af tijdens een lome vakantiedag in de zomer van 1956 in het buitenhuis van Berthold Brecht. Het is een film over een oude man die de belangrijkste vrouwen uit zijn leven om zich heen heeft verzameld in de afzondering van het platteland. Ieder van hen heeft reden van hem te houden en hem te haten.
Brecht is natuurlijk ook de beroemde toneelschrijver, dichter en theaterregisseur, volop aan het werk. Hij is tegen wil en dank de coryfee van het DDR-regime, dat hem toch nauwlettend in de gaten houdt. Politieke idealen blijken te kunnen falen.
Drie dagen na zijn terugkeer in Berlijn in augustus 1956 overlijdt Berthold Brecht. Deze voorkennis geeft deze ensemble-film een weemoedige gloed, nog versterkt door de subtiele melancholieke score van John Cale.
Acteur Josef Bierbichler slaagt erin Brecht in al zijn tegenstrijdigheden neer te zetten. Bierbichler acteerde ook in films van Werner Herzog, Herbert Achternbusch, en Tom Tykwer. In maart 2015 vertoonden we bij Kino Klub Goethe Winterschläfer (1997), waarin hij de rol van boer Theo vertolkt.
Abschied – Brechts letzter Sommer ging in wereldpremière op het filmfestival van Cannes in 2000, maar werd niet uitgebracht in Nederland.
“The Farewell, German director Jan Schütte’s poignant and delicately complex chamber piece, focuses on a single day near the end of the author’s life, when private melodramas and political disappointments threaten to overwhelm him. It’s August 1956; Brecht, Weigel, and their daughter, along with a scattered assortment of his past and present lovers, friends, and coworkers, are spending a final summer afternoon at Buckow, the lakeside retreat where Brecht penned his late elegies. Current flame Käthe Reichel (Jeanette Hain), a nubile, antisocial actress, leaves wildflowers on his windowsill; Isot Kilian (Rena Zednikowa), another of his young squeezes, skinny-dips with her husband, activist-philosopher Wolfgang Harich (Samuel Fintzi). Rounding out the party are Brecht’s ex-girlfriends Elisabeth Hauptmann (Elfried Irrall), a self-effacing scribe, and Ruth Berlau (Margit Rogall), an aging, alcoholic thespian. Chain-smoking, hard-nosed Weigel (vividly portrayed by Monica Bleibtreu) presides over this unruly harem, deflecting the aggressions of both the couple’s grown daughter, Barbara (Birgitt Minichmayr), and the Stasi officer who drops in for a surprise visit.” Bron: http://www.villagevoice.com/2002-01-15/film/waiting-for-twilight/
“Brechts gesamte Laufbahn war dem Theater gewidmet und in Schüttes Film erscheint Brechts Privatleben als eine Verlängerung seines Lebenswerkes. Wie bei der Arbeit mit seinem Theaterensemble ist es hier der Privatmann Brecht, der die Rangordnung in seinem Haushalt bestimmt – wobei er abwechselnd Drohungen, Verwünschungen, sanfte Worte und Entschuldigungen einsetzt, um ein gewisses Maß an Ordnung und Stabilität in der Gruppe aufrechtzuerhalten.” Bron: http://www.wsws.org/de/articles/2000/09/brec-s26.html